Công quốc được Vua Edward III thành lập vào ngày 17 tháng 3 năm 1337 theo Đại Hiến chương Hoàng gia, dựa trên tài sản và điền trang của cựu Lãnh địa Bá tước xứ Cornwall và địa vị này đã được trao cho con trai của nhà vua là Edward, Thân vương xứ Wales (với biệt danh Hoàng tử Đen\Black Prince), người đã trở thành Công tước xứ Cornwall đầu tiên.[13]

Hiến chương quy định rằng Công tước xứ Cornwall phải là con trai cả còn sống của quốc vương đương nhiệm và là người thừa kế ngai vàng. Điều lệ bổ sung đã được ban hành sau đó bởi Edward III. Công quốc bao gồm tước hiệu và danh dự, và các vùng đất hỗ trợ tài chính cho nó.[14] Điều lệ trao cho công tước một số quyền và trách nhiệm trong địa hạt, bao gồm quyền bổ nhiệm cảnh sát trưởng của địa hạt và lợi nhuận từ các tòa án địa hạt, đồn điền và cảng.[15] Bất động sản của công tước, dựa trên tài sản của các Bá tước xứ Cornwall trước đó, không bao gồm toàn bộ địa hạt, và phần lớn nằm bên ngoài Cornwall. Phạm vi của bất động sản đã thay đổi khi nhiều cổ phần đã được bán và mua lại trong nhiều năm, cả ở Cornwall và các địa hạt khác.[14]

Theo điều lệ, các trang viên của Bá tước xứ Cornwall được chuyển cho công tước. 17 trang viên ban đầu, tất cả đều ở Cornwall, được gọi là Antiqua maneria (trang viên cổ xưa). Những điền trang bên ngoài Cornwall được trao cho công quốc khi nó được thành lập được gọi là forinseca maneria (trang viên nước ngoài), với các điền trang được hợp nhất sau này được biết đến với tên gọi Anneata maneria.[16][17]

Vị công tước đầu tiên đã ra lệnh tiến hành một cuộc khảo sát có tên là "Chú thích Seisin của Công tước xứ Cornwall" (The Caption of Seisin of the Duchy of Cornwall) vào tháng 5 năm 1337 để xác định mức độ nắm giữ của các công tước đối với vùng đất Cornwall bao gồm các trang viên, lâu đài và lệ phí hiệp sĩ, lợi nhuận từ các tòa án quân đội và quyền hạn của Cornwall, và các khoản thu khác.[18]

Một hiến chương tiếp theo được ban hành bởi Vua Henry IV dành cho Công tước đời thứ 5 của xứ Cornwall đã viết rằng:

We have made and created Henry our most dear first-begotten Son, Prince of Wales, Duke of Cornwall and Earl of Chester, and have given and granted, and by our Charter have confirmed to him the said Principality, Duchy, and Earldom, that he may preside there, and by presiding, may direct and defend the said parts. We have invested him with the said Principality, Duchy, and Earldom, per sertum in capite et annulum in digito aureum ac virgam auream juxta morem.

Với cái chết của Vương tử Arthur vào năm 1502, Hội đồng Hoàng tử không còn tồn tại. Từ năm 1547 đến năm 1603, không có người thừa kế nam nào của hoàng gia giữ tước hiệu Công tước xứ Cornwall, và công quốc được trao lại cho Vương quyền, trên thực tế trở thành một bộ phận của Exchequer. Hội đồng đã được cho phục hồi vào năm 1611 để đối phó với cuộc khủng hoảng lương thực.[18]

Công quốc giai đoạn 1649–1660

Sau cái chết của Vua Charles I, các vùng đất tích hợp vào Vương quyền nằm dưới sự kiểm soát của Quốc hội; điều này kéo dài cho đến khi Vua Charles II thực hiện thành công Trung hưng quân chủ Anh vào năm 1660.[19]

Post-Interregnum

Năm 1830, Đảng Whigs lập luận rằng doanh thu từ hai công tước Cornwall và Lancaster nên thuộc về thần dân nước Anh, nhưng để đảm bảo sự ủng hộ của Vua William IV đối với Đạo luật Cải cách 1832, cuối cùng họ đã phê chuẩn danh sách dân sự và để các công quốc thuộc quyền sở hữu của hoàng gia.[20] Quốc hội đã nhiều lần tranh luận về quyền sở hữu của hai công quốc, kể cả dưới thời trị vì của Nữ hoàng Victoria và Vua Edward VII.[20] Năm 1936, lãnh đạo phe đối lập Clement Attlee đưa ra một bản sửa đổi đối với dự luật danh sách dân sự, theo đó các công quốc phải chấp nhận để đổi lấy một khoản tiền hàng năm được điều chỉnh gắn với chi phí thực tế của các chức năng hoàng gia, nhưng bản sửa đổi đã bị thất bại.[20] Năm 1971, dự luật quốc hữu hóa công quốc của một thành viên tư nhân cũng thất bại, nhưng đã có hơn 100 nghị sĩ đã ủng hộ nó.[20]

Sau khi Nữ vương Elizabeth II lên ngôi, Thái tử Charles khi đó bắt đầu nhận được 209.000 bảng Anh từ công quốc, với chính quyền công quốc tuyên bố rằng số tiền đó được chi cho việc "nuôi dưỡng và giáo dục" của ông.[1] Năm 1969, chính phủ thừa nhận rằng thu nhập từ tước vị công tước của ông "vượt quá đáng kể so với chi tiêu hiện tại".[1]

Năm 1975, Thái tử Charles thành lập Quỹ từ thiện của Công tước xứ Cornwall để mang lại lợi ích cho các cộng đồng phía Tây Nam, với doanh thu đến từ số tiền thu được từ tài sản vô chủ ở Cornwall.[21] Vào tháng 8 năm 1980, bất động sản Highgrove được Công tước xứ Cornwall mua với giá được cho là từ 800.000 đến 1.000.000 bảng Anh, với số tiền huy động được để mua nó bằng cách bán ba bất động sản từ tài sản của công tước, bao gồm một phần của làng Daglingworth ở Gloucestershire.[22]

Năm 1988, Hội đồng quận Tây Dorset giao đất trong điền trang công tước, phía Tây Dorchester,[23] để phát triển nhà ở, nơi được gọi là Poundbury.[24] Công ty Duchy Originals được thành lập vào năm 1992 để sử dụng sản phẩm từ các trang trại trong khu đất của công tước, với một số tiền thu được sẽ được dùng cho các tổ chức từ thiện của ông. Duchy Originals đã được cấp phép cho Waitrose vào năm 2009 sau khi thua lỗ vào năm 2008.[25] Năm 2006, Llwynywermod được Công quốc mua làm nơi ở cho Công tước ở Wales.[26]

Năm 1995, công quốc đã cấp hợp đồng thuê 99 năm các đảo nhỏ không có người ở của Quần đảo Scilly, cộng với vùng đất không có người sở hữu ở trên 5 hòn đảo có người ở, cho Isles of Scilly Wildlife Trust với khoản thanh toán hàng năm bằng một bông thủy tiên.[27] Vào ngày 7 tháng 2 năm 2005, tài chính của Công quốc Cornwall được Ủy ban Tài khoản Công của Hạ viện giám sát công khai.[5]

Theo Đạo luật đăng ký đất đai năm 2002, Công quốc được yêu cầu vào tháng 10 năm 2013 phải nộp cho Cơ quan đăng ký đất đai các quyền khoáng sản được trao cho Công quốc vào năm 1337. Một số chủ sở hữu đất đai của Talskiddy đã ngạc nhiên rằng các quyền này sẽ được đưa vào sổ đăng ký quyền sở hữu của họ một cách rõ ràng khi được thông báo về việc nộp đơn vào tháng 2 năm 2012.[28]

Vào tháng 1 năm 2012, Công quốc đã mua một nhà kho tại Milton Keynes từ Waitrose. Công quốc đã tham gia vào dự án Truro Eastern District Center (TEDC). Dự án TEDC sẽ xây dựng một công viên và bãi xe, một trung tâm tái chế, 110 ngôi nhà và một Waitrose ở giao lộ của Union Hill và Newquay Road. Dự án đã nhận được sự chấp thuận của Hội đồng Cornwall vào tháng 3 năm 2012, nhưng Hội đồng Truro đã phản đối nó trước triều đình. Điều này đặt ra câu hỏi về mối quan hệ giữa Công quốc và Waitrose.[29]

Vào năm 2013, việc xây dựng Nansledan đã được cấp phép, một phần mở rộng đô thị cho Newquay ở Cornwall, mà Công quốc đã lên kế hoạch từ đầu những năm 2000. Việc xây dựng bắt đầu vài tháng sau đó.[30][31]

Năm 2013, văn phòng của Công tước ở Cornwall chuyển từ Liskeard đến các tòa nhà trang trại cũ của Trang viên Lâu đài Restormel.[32] Vào năm 2014, Công quốc đã mua nửa phía Nam của điền trang Port Eliot từ Lãnh chúa xứ St Germans.[33] Đến năm 2015, Thái tử William bắt đầu tham dự Hội đồng Công quốc hai lần một năm.[2] Năm 2017, Paradise Papers tiết lộ rằng Công quốc đã đầu tư vào các quỹ và công ty nước ngoài.[20] Sau đó, cung điện tuyên bố rằng các khoản đầu tư ra nước ngoài đã bị loại bỏ vào năm 2019.[20]